Recourir à un avocat est obligatoire pour divorcer. Souvent vécue avec appréhension, la première rencontre avec ce professionnel est pourtant une étape clé : c'est là que se dessinent la stratégie, le type de procédure et les grandes lignes de votre dossier. Comprendre une procédure de divorce et bien préparer ce rendez-vous permet d'aborder la suite plus sereinement.
Cet article explique comment se déroule cette première consultation, comment s'y préparer, et quels sujets y sont abordés.
Je précise mon rôle : je vulgarise ici des règles de droit de la famille. Pour votre situation précise, c'est bien l'avocat consulté qui vous conseillera.
Ce premier rendez-vous dure en général une heure, parfois un peu plus. Il est utile d'arriver préparé, en réunissant les documents de base du dossier : livret de famille, acte de mariage et, le cas échéant, contrat de mariage. Des éléments sur votre situation patrimoniale et professionnelle (revenus, biens, charges) seront également utiles.
L'avocat commence par vous écouter pour cerner votre situation et vos attentes. Il vous explique ensuite le déroulement de la procédure, ses effets et ses conséquences (sur les enfants, le logement, les biens, une éventuelle prestation compensatoire). Plus vos demandes sont claires, mieux il pourra les défendre. La question des honoraires et des modalités de paiement (parfois échelonné) est aussi abordée à cette occasion, et formalisée dans une convention d'honoraires.
Un point central de ce rendez-vous est de déterminer, ensemble, la procédure la plus adaptée. Il est préférable de choisir un avocat spécialisé en droit de la famille. En France, il existe deux grandes voies :
Précisons un point important : chaque époux doit avoir son propre avocat, y compris dans le divorce par consentement mutuel. Un même avocat ne peut pas représenter les deux conjoints, afin de garantir un consentement libre et éclairé.
C'est un point que l'avocat ne manquera pas de clarifier, car beaucoup d'informations en circulation sont datées. Depuis le 1er janvier 2021, la procédure de divorce contentieux a été simplifiée. L'ancienne audience de tentative de conciliation (et l'ordonnance de non-conciliation qui la suivait) a été supprimée.
Désormais, le divorce contentieux débute directement par une assignation (ou une demande conjointe), suivie d'une audience d'orientation et sur mesures provisoires, puis du jugement. Cette audience permet au juge de fixer rapidement les mesures provisoires (résidence des enfants, attribution du logement, pension alimentaire) qui s'appliquent pendant la procédure. La présence des époux n'y est plus obligatoire, mais celle des avocats est indispensable.
Tant que le divorce n'est pas prononcé, le mariage continue de produire ses effets : les époux restent soumis à leurs devoirs (assistance, fidélité). Toutefois, une nuance importante doit être apportée à une idée répandue : le devoir de cohabitation n'est pas figé. Dès lors que le juge autorise la résidence séparée des époux (ce qu'il peut faire au titre des mesures provisoires), ce devoir cesse, et quitter le domicile ne peut alors plus être reproché.
Avant cette autorisation, en revanche, un départ du domicile conjugal peut, selon les circonstances, être discuté. C'est précisément pourquoi il est essentiel d'en parler avec votre avocat avant d'agir : il vous indiquera la marche à suivre pour préserver vos droits et éviter qu'un départ vous soit reproché.
Le divorce mêle des enjeux juridiques et une forte charge émotionnelle. L'avocat est avant tout un technicien du droit : la consultation sera donc d'abord d'ordre juridique et stratégique. Pour autant, un bon avocat sait écouter et tenir compte du contexte humain pour vous proposer les solutions les plus adaptées, sans vous faire perdre vos droits.
Ce premier rendez-vous permet ainsi de nouer une relation de confiance. N'hésitez pas à poser toutes vos questions : vous pourrez ensuite décider, en connaissance de cause, de confier ou non votre dossier à ce professionnel. Pour un accompagnement sur le volet émotionnel, un psychologue ou un médiateur familial peut utilement compléter le travail de l'avocat.
Le premier rendez-vous chez l'avocat sert à cerner votre situation, choisir le type de divorce et préparer le dossier. La représentation par avocat est obligatoire, et chaque époux a le sien, y compris dans un divorce à l'amiable. Point essentiel à connaître : depuis 2021, l'audience de conciliation a disparu, et la procédure contentieuse débute directement par une assignation. Le devoir de cohabitation cesse dès que le juge autorise la résidence séparée.
Chaque situation étant particulière, il reste vivement conseillé de consulter un avocat spécialisé en droit de la famille avant toute démarche. Cet article a une vocation purement informative et ne remplace pas un conseil personnalisé.
Pour aller plus loin : vous pouvez consulter nos articles sur le divorce par consentement mutuel, le divorce pour faute, et la prestation compensatoire.
Article rédigé par
